대러 압박 나토 정상회의 성공적 평가, 우크라 가입 불안 요소 남아

튀르키예, 스웨덴 가입 반대 철회…대러 전선 강화
우크라이나 장기적 추가 지원, 서방 결집력 재확인
일부 피로감 노출, 가입 논의 구체화시 갈등 가능성

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(왼쪽)과 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장이 12일(현지시간) 리투아니아 빌뉴스에서 열린 나토 정상회의 기자회견 도중 손을 맞잡고 있다. / 로이터 연합뉴스

12일(현지시간) 리투아니아 빌뉴스에서 폐막한 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 서방에 절반의 성공을 안겼다는 평가가 나온다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 이날 나토 회원국들이 러시아의 침공에 대항하는 우크라이나의 피의 항쟁에 대한 단결된 지지를 보여주기 위해 노력했다며 정상회의가 중요한 성과를 거두고 막을 내렸다고 보도했다.

러시아에 인접한 리투아니아에서 모인 나토는 젤렌스키 대통령을 초청해 추가적인 대규모 지원을 약속하며 러시아의 남하를 허용하지 않겠다는 뜻을 재확인했다. 앞서 러시아와 좋은 관계를 유지해 오던 튀르키예의 레제프 타이이프 에르도안 대통령이 스웨덴의 나토 가입에 대한 반대 의사를 철회하면서 대러 연합체의 몸집을 불리기 위한 준비도 마쳤다.

다만 최대 관심사였던 우크라이나의 나토 가입은 일단 사전 절차인 '회원국 자격 행동 계획'을 면제해주고 조건이 충족될 때 추진할 것을 확인하는 선에서 논의가 마무리됐다. 젤렌스키 대통령은 나토가 우크라이나를 언제, 어떻게 가입시킬 것인지 구체적인 시간표라도 제시받기를 기대했으나 무산됐다.

이 과정에서 젤렌스키 대통령은 우크라이나에 대한 확실한 지원을 요구하다가 일부 회원국들과 약간의 갈등을 빚기도 했다. 그는 전날 "우크라이나를 나토에 초청하거나 회원국으로 만들 용의가 없는 듯 보인다"며 쏘아붙였고, 미국 대표단은 이에 격분하는 반응을 보인 것으로 전해졌다. 벤 월리스 영국 국방부 장관은 우크라이나의 계속된 지원 요청에 "우린 아마존(온라인 쇼핑몰)이 아니다"라고 지적하기도 했다.

NYT 등은 나토가 우크라이나의 가입 시기를 전쟁이 끝난 이후로 미루면서 전쟁 종식의 기준이 무엇인지 논의하지 않은 것은 문제가 있다고 진단했다. 향후 전쟁이 우크라이나의 영토 회복을 통한 승리 등 확실한 끝맺음이 없이 불완전한 평화로 종결될 경우 우크라이나의 가입을 수락해야 하는지를 놓고 갈등이 있을 수 있다는 지적이다.

하지만 우크라이나가 미래에 나토의 일원이 될 것이라는 점을 분명히 한 점에서는 젤렌스키 대통령이 빈 손으로 돌아간 것이 아니라는 평가가 많다. 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 이날 폐막 기자회견에서 "우크라이나는 이제 그 어느 때보다 나토에 가까워졌다"고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 이날 처음으로 나토의 공식 파트너로서 나토·우크라이나 평의회에 참석하기도 했다. 스톨텐베르그 사무총장은 "우크라이나는 이곳에서 나토 동맹국과 동등한 지위에서 협의하고 결정할 것"이라고 말했다.

젤렌스키 대통령 역시 "독립 이후 처음으로 우크라이나는 나토에 가입하는 안보 기반을 구축했다. 어떤 의심이나 모호함도 제거했다"며 앞선 불협화음을 덮었다. 우크라이나의 요구에 불만을 표한 월리스 장관도 이 문제에 대해선 "이제는 우크라이나가 나토에 가입해야 하는지 묻는 나라는 없다"고 강조했다.

이번 정상회의를 계기로 주요 7개국(G7)은 종전 뒤에도 우크라이나의 안전을 보장하기 위한 장기적인 군사·경제 지원을 천명하며 우크라이나에 힘을 실었다. G7 정상들은 젤렌스키 대통령과 나란히 서서 발표한 공동성명에서 "우크라이나가 러시아의 침략에 맞서 스스로를 방어할 때까지 우크라이나 편에 설 것"이라고 밝혔다.

G7은 우크라이나 군대에 육상, 항공, 해상 영역에 걸쳐 현대적인 군사 장비를 제공할 수 있도록 협력하고, 우크라이나의 경제적 안정 및 회복성을 강화하기 위한 조치를 취할 것을 약속했다. 조 바이든 미국 대통령은 "이 계획은 우크라이나에 대한 우리의 공약을 나타내는 강력한 성명"이라고 강조했다.