이산가족 6만명 생사확인 착수…추석 이후 상봉 가능할듯

대한적십자사, 전화기·우편 통해 이산가족 전수조사
통일부 "이산가족 상봉규모 확대, 지속적 노력"

대한적십자사(한적)가 이산가족 6만여 명의 생사 확인 작업에 착수한다.

한적은 26일 조만간 적십자사 4층 강당에 전화기 100여 대를 설치하기로 하고 설치시기를 정부 당국과 조율하고 있다고 전했다.

이는 박근혜 대통령이 지난 15일 광복절 70주년 경축사에서 “남북 이산가족 명단 교환을 연내에 실현할 수 있기를 바란다”고 밝힌 데 따른 것이다.

한적은 전화기 100여 대를 통해 자원봉사자 등이 직접 이산가족의 생사를 확인한다. 전화로 확인하기 어려우면 우편 등으로 확인할 예정이다.

대상은 통일부 이산가족정보통합시스템 자료에 등록된 이산가족 12만9698명 중 생존해 있는 6만6292명(51.1%)이다.

연령별로는 △90세 이상 7896명(11.9%) △80~89세 2만8101명(42.4%) △70~79세 1만8126명(27.3%) △60∼69세 6874명(10.4%) △50세 이하 5295명(8%) 등이다.

다만 대면 또는 화상 상봉한 이산가족 2200여 명은 이미 생사 확인이 됐기 때문에 제외된다. 지금까지 대면 상봉은 19차례, 화상 상봉은 7차례 이뤄졌다.

한적 관계자는 “이산가족들이 가장 바라는 것은 남북 가족 간 생사 확인”이라며 “남북 당국의 합의로 이산가족 생사 확인을 위한 명단 교환이 꼭 성사됐으면 좋겠다”고 말했다.

정부는 남북 고위급이 지난 25일 합의한 내용에 따라 9월초 이산가족 실무접촉을 위한 시간과 장소 등을 조율할 것으로 보인다. 추석을 전후로 한 9월말 이산가족 상봉은 남북간 협의절차를 고려하면 현실적으로 어려워 10월 중순에나 상봉행사가 가능할 것으로 예상된다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 9월초로 예정된 남북 적십자 실무접촉과 관련해 “북측에서 제의할 수도 있고 우리가 제의할 수도 있다”며 “준비 되는대로 시기·내용 등 모든 것을 다 검토 중에 있다”고 했다.

이 당국자는 이산가족 상봉단의 규모 확대와 관련해 “과거 사례를 볼 때 정부는 끊임없이 규모 확대와 시기에 있어서 정례화를 위해 지속적으로 노력했다”며 “북한 입장에서도 사정이라는 것이 있을 수 있다. 이런 내부 사정상 상봉단 규모가 더 이상 확대되지 못했다”고 했다.