로이터 "바이든·오바마·부시·클린턴·카터 미국 전현 대통령 조상, 노예 소유주"
오바마 백인 모계, 노예 소유주
트럼프 조상, 노예제 폐지 후 이주
주지사 11명, 최소 100명 연방의원 조상, 노예 소유주
오바마 백인 모계, 노예 소유주
트럼프 조상, 노예제 폐지 후 이주
주지사 11명, 최소 100명 연방의원 조상, 노예 소유주
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로이터는 미국 정치 엘리트의 가계도를 조사한 결과, 5명의 생존 전·현직 대통령·2명의 대법원 판사·11명의 주지사, 그리고 2022년 임기를 마친 제117대 연방 상·하원 의원 중 최소 100명의 부계·모계 중 한쪽이 노예 소유주라고 밝혔다.
로이터는 바이든 대통령과 오바마·부시·클린턴 전 대통령은 노예 소유주의 직계이고, 미국 최초의 흑인 대통령인 오바마 전 대통령의 백인 모친 쪽이 노예 소유주였다고 설명했다.
도널드 트럼프 전 대통령의 조부는 1885년 독일에서 미국 뉴욕으로, 모친은 스코틀랜드에서 태어나 1930년 미국으로 각각 이주했다. 노예제도가 폐지된 후 미국에 정착한 것이다.
현직 대법관 9명 중 닐 고서치·에이미 코니 배럿 대법관이 노예 소유주 조상을 두고 있다. 두 대법관은 트럼프 전 대통령이 지명했다.
2022년 기준 50명의 주지사 중 11명이 노예 소유주의 후손인데 이들의 조상 중 8명은 노예제도를 유지하기 위해 미합중국에서 탈퇴해 남부연합을 결성한 11개주의 지사(chief executive)였다고 로이터는 설명했다.
11명에 포함된 에사 허친슨 전 아칸소주 지사와 더그 버검 노스다코타주 지사는 2024년 공화당 대통령 후보 경선에 출사표를 던졌다.
아울러 제117대 연방 상·하원 의원 536명 중 상원의원 100명의 4분의 1이 넘는 28명 등 최소 100명의 의원의 조상 최소 한쪽이 노예 소유주였다.
특히 남북전쟁이 시작된 사우스캐롤라이나주의 경우, 117대 의회에서 활동한 9명의 의원 전원의 조상이 노예제와 관련성이 있었다. 공화당 유일 흑인 상원의원인 팀 스콧과 제임스 클라이번 민주당 하원의원의 조상 중에는 노예로 살았던 사람이 있었다.
반면 7명의 백인 의원은 모두 노예 소유주 직계였고, 헨리 맥매스터 주지사의 조상도 노예 소유주였다.
로이터는 제117대 연방 하원의원 중 민주당 소속 의원의 최소 8%, 공화당 의원의 28%가 노예 소유주 조상을 가지고 있다고 분석했다.
로이터는 노예제도가 집중됐던 남부에서 공화당이 강세를 보이고 있다며 미국 건국 초기에는 북부 백인들도 흑인을 노예로 삼았지만 남북전쟁 직전 노예제는 거의 전적으로 남부에서만 존속했다고 설명했다.
헨리 루이스 주니어 하버드대 교수는 로이터의 조사가 미국을 통치하는 법률 제정자 등 미국이 얼마나 노예제와 밀접하게 연결돼 있는지 보여준다고 평가했다.
다만 게이츠 교수는 노예 소유주 가계를 밝히는 것이 '비난 게임'의 또 다른 장이 아니라며 "우리는 조상들의 행동에 대한 죄책감을 물려받지 않는다"고 말했다.
루이스 교수는 아프리카 및 아프리카계 미국인 연구자로 공영방송 PBS의 '뿌리를 찾아서(Finding Your Roots)'를 진행하고 있다.
