한덕수 “시·군·구 단위 자살급증 알림체계 구축”… 1분기 자살 급증

정부, 연내 '자살 보도 권고기준 4.0' 발표
올 1월 자살 사망자 지난해 대비 33.8% 급증
한 총리 "정신건강검진 주기 10년서 2년으로 단축"

한덕수 국무총리가 14일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 자살예방정책위원회에서 발언하고 있다. /연합

정부는 올해 1월 자살 사망자가 지난해보다 33.8% 늘어나는 등 1분기 자살 사망자가 많이 증가했다고 14일 밝혔다. 정부가 이날 발표한 자료에 따르면 올해 1~3월 자살사망자가 크게 늘어난 것으로 나타났다. 지난해 12월 연예인 사망에 따른 모방 자살과 자살 재시도 경험이 늘면서 이 같은 동향이 나타난 것으로 파악됐다. 특정 지역을 중심으로 자살사망자가 급증하는 추세도 보였다.

정부는 청년의 경우 소득 수준과 관계없이 자살 시도로 인한 신체 손상과 정신과 치료비를 지원하고 지역 맞춤형 대책을 만드는 등 자살 예방에 나설 계획이다. 연내 '자살 보도 권고기준 4.0'도 발표할 방침이다.

정부는 이날 정부서울청사에서 한덕수 국무총리 주재로 제8차 '자살예방정책위원회'를 열고 이 같은 내용을 담은 '최근 자살 동향 및 대응 방안'을 발표했다. 정부는 언론과 유튜브 등 뉴미디어 매체에 자살 보도 권고기준을 준수해달라고도 요청했다.

지난해 자살 사망자는 1만3770명으로 지난해(1만2906명)보다 6.7% 늘었고, 2020년 이후 가장 많았다. 성별로는 남성 자살자는 9626명, 여성은 4144명으로 전년 대비 각각 6.7%, 6.6% 늘었다.

올해 1월 자살 사망자는 전년 대비 334명(33.8%) 증가한 1321명이다. 남성은 303명(44.0%), 여성은 31명(10.4%) 늘었다. 2월에는 전년 대비 123명(11.6%) 증가한 1185명이 스스로 목숨을 끊었다. 남성은 97명(12.5%), 여성은 26명(9.2%) 늘었다. 3월에는 전년 대비 21명(1.7%) 증가한 1288명이 자살했다. 남성은 33명(3.6%) 늘었지만 여성은 12명(3.4%) 줄었다.

정부는 자살 방법과 도구, 장소와 동기를 구체적으로 밝힌 보도가 모방 자살을 부추긴다고 분석했다. 이에 언론에 '자살 보도 권고기준'에 따라 신중히 보도해달라고 당부했다. 특히 '극단적 선택' 등 자살을 암시하는 표현 사용을 자제해달라고 요청했다.

한덕수 국무총리는 "정신건강검진 주기를 10년에서 2년으로 단축하고, 조울증·조현병 등까지 대상질환을 확대해 2025년 청년층부터 우선 도입하기로 결정했다"며 "자살예방 상담전화를 109번으로 통합해 상담 접근성을 강화하였고, 학교· 공공기관 등 자살예방교육 의무기관도 확대하고 있다"고 말했다.

이어 "자살발생 인근 지역에 추가 자살이 다수 발생하는 사례를 막기 위해, 시·군·구 단위 자살급증 알림체계를 구축하고 해당지자체에서 맞춤형 단기 대책을 수립하여 즉시 시행하도록 하겠다"며 "서민금융지원센터, 고용복지플러스센터 등 금융·고용서비스 기관과 정신건강복지센터를 직접 연계해 이용자의 정신건강상 어려움이 발견되는 경우, 신속하게 경제적 지원과 함께 정신상담 지원도 받을 수 있도록 조치하겠다"고 덧붙였다.