수확·출하·품질관리… 농가 효자로 떠오른 APC

FTA 보완 대책 일환으로 추진
2년 새 매출 43%·취급물량 39%↑
스마트 APC, 일손 부족 해소 더해

농림축산식품부가 자유무역협정(FTA) 국내 보완 대책 일환으로 추진하는 과수 거점 산지유통센터(APC) 건립 지원 사업이 농가 매출액 증대 효자로 자리매김하고 있다.

17일 농식품부에 따르면 이미 21개 발효된 FTA 중 10개 FTA에 대한 농어업 분야 보완 대책을 마련해 추진 중이다. 대표적으로 과수 거점 APC 건립 지원 사업이 있다.

이 사업은 규모화·현대화된 APC를 지원해 소규모 유통시설의 중심축으로 육성시키기 위한 사업이다.

이와 관련 농식품부는 집하, 선별, 포장, 예랭·저온저장, 냉장 수송시설, 위생시설, 신선편의 시설, 가공시설 등을 일괄 지원한다.

농식품부 관계자는 "예랭·냉장 수송과 신선편의 시설, 가공시설은 취급 품목의 특성에 따라 일괄 설치를 권장하거나 선택적으로 설치할 수 있도록 하고 있다"고 설명했다. 단, 신선편의 시설의 경우 사업 추진 여건에 따라 독립적으로 설치할 수 있도록 했으며, APC의 취급 품목 및 유통 특성을 고려해 시설 활용도가 낮고 불필요한 시설 및 장비에 대해서는 설치를 제외했다. 농식품부는 정부 예산 범위에서 신규 시설 설치 및 시설 보완 사업의 사업비 한도를 정해 지원할 수 있도록 했다.

또한 지원 지역 조건으로 연간 과일 선별 물량 5000톤에서 2만톤 내외 조달 가능, 원료 조달 물량의 2배 이상(1만~4만톤 내외) 생산을 제시했다. 이들 지역 중 시·군 단위 이상 규모화된 마케팅 사업이 가능한 운영 주체를 확보한 경우 150억원 예산 범위에서 지원하고 있다.

농식품부의 과수 거점 APC 건립 지원 대표적 사례는 제주 하례 APC이다. 153억원을 지원받은 제주 위미농협은 2014년 10만690㎡ 규모에 저온저장고 6개 동, 집하선별포장장, 선별기 등 시설을 구축해 운영하고 있다.

이로 인해 2019년 기준 총매출액 및 취급물량은 2017년 대비 각각 43.2%, 39% 증가했다.

농식품부 관계자는 "수확, 출하, 품질관리 체계화를 통한 산지마케팅 경쟁력을 확보해 수혜 업체의 매출액이 늘었다"고 말했다.

충북 원예농협의 충주 APC 역시 과수 거점 APC 건립 지원 사업의 모범 사례이다. 사과 브랜드화(프레샤인)를 통한 시장 경쟁력 확보로 매출액 증대를 견인했고, 저장 사과 출하처 다변화로 연중 신선 사과 공급 체계를 마련했다. 또한 고품질 상품 생산을 위한 기술 교육 및 회원농가 관리 체계화를 통한 운영효율성도 높였다.

농식품부가 최근 심혈을 기울이는 부분은 '스마트 APC' 구축이다. 스마트 APC는 센서·로봇·통신 등 ICT를 활용해 APC 상품화 공정을 자동화하고, 농산물 취급 정보를 체계적으로 수집·활용해 데이터 기반 경영이 가능한 시스템이다.

스마트 APC는 품질 균일화, 취급량 증대, 농촌 고령화에 따른 인력 부족 문제 해소 등에 장점이 있다.

또한 생산·판매·정보 등을 활용한 농가의 생산관리, 상품화 공정 최적화, 소비지 수요 맞춤형 상품 개발·마케팅 등으로 경영 최적화를 극대화하는 이점도 있다.

농식품부 관계자는 "정부의 국정과제 '농업의 미래 성장산업화' 핵심 정책으로 스마트 APC 구축 사업을 추진하고 있다"고 말했다. 농식품부는 2027년까지 스마트 APC 100개소 구축을 목표로 하고 있다.

제작지원= 2024년 FTA분야 교육홍보사업